Dėl daugiau nei 30 mln. eurų vertės turto pasisavinimo įtariamuoju pripažinto Šarūno Stepukonio istorija šalyje sukėlė kelias savaites trunkančias diskusijas.
Buvęs „BaltCap“ fondo partneris Š. Stepukonis viešai kaltinamas „Olympic Casino Group Baltija“ organizuotose lažybose ir kazino pralošęs nacionalinio stadiono statyboms Vilniuje skirtus pinigus.
Tuo metu lošimus organizavusios įmonės vadovas tvirtino, kad Š. Stepukonis lošė ne vienus metus, lošimai buvo vykdomi negrynaisiais pinigais internetu, o lėšos į lošimams skirtą sąskaitą buvo pervedamos iš sąskaitų, esančių Lietuvoje veikiančiose finansų įstaigose.
Š. Stepukonio atvejis privertė visuomenę svarstyti, ar lošimų organizatoriams nepalikta per daug laisvės – vieni ėmė kalbėti apie tokias paslaugas teikiančių įmonių reklamos draudimą, kiti vylėsi, kad lošimai Lietuvoje bus apskritai uždrausti.
Lietuvos sporto universiteto (LSU) profesorius ir ekonomikos ekspertas Edmundas Jasinskas patvirtino, kad pokyčiai lošimų srityje turės įvykti, tačiau drastiški ir skubūs sprendimai ilgalaikėje perspektyvoje gali stipriai pakenkti.
„Prisiminkime alkoholio reklamos draudimą, kai verslininkams dėl to buvo sunku, tačiau jie į situaciją pažiūrėjo kūrybingai ir atrado kelių, kaip apeiti šią sistemą. Žiūrint į susidariusią lošimų ekosistemą, staigių judesių ir draudimų nesinorėtų, – kalbėjo LSU profesorius. – Juolab kad ir uždrausti sporto lažybų yra praktiškai neįmanoma dėl galimybės lošti užsienio interneto svetainėse. Be to, gautųsi didelė duobė ir sporto finansavime, ir žiniasklaidos išlaikyme.
Lažybų bendrovių išėjimas iš rinkos mažintų Lietuvos sporto komandų konkurencingumą ir vietinėse, ir tarptautinėse pirmenybėse, o dėl žiniasklaidos apskritai gali kilti grėsmė, kad į lietuviškas visuomenės informavimo priemones investuos priešiškų valstybių kapitalo įmonės.“
Šiuo metu lažybos labai daug prisideda prie Lietuvos sporto finansavimo. Pavyzdžiui, net 5 iš 11 Lietuvos krepšinio lygos (LKL) komandų savo pavadinimuose turi lošimų organizavimo įmonių vardus, o titulinis lygos rėmėjas priverčia keisti ir pačių pirmenybių pavadinimą – „Betsafe-LKL“.
Dar daugiau lažybų įsitraukimo pastebima skaitant LR Sporto įstatymo VI skyrių, kuriame teigiama, kad „Planuojant kiekvienų metų valstybės biudžeto asignavimus, sporto projektams įgyvendinti kasmet skiriama 10 procentų praėjusių metų faktinių įplaukų iš loterijų ir azartinių lošimų mokesčio“. Vadinasi, kuo daugiau lėšų Lietuvos gyventojai praloš azartiniuose lošimuose, tuo daugiau pinigų bus skirta šalies sporto projektams finansuoti.